Até um tempo atrás, água era inodora, incolor, insípida e ponto final. Bons tempos. Hoje, há cerca de 250 marcas de água mineral à venda no mercado brasileiro, segundo dados da Associação Brasileira da Indústria de Águas Minerais (Abinam). Como se não bastasse tanta oferta, cada marca ainda pode oferecer diversas versões. No mínimo duas: com gás e sem gás. Então, seriam cerca de 500 opções para decidir qual água - o líquido mais elementar da face da Terra - tomar.

Não é à toa que existem tantas águas à venda. Cada uma tem sua exclusividade, segundo características como a composição química (que vai muito além do H2O) e a fonte em que nasce. No Brasil, a maior produção é de águas classificadas na fonte como radioativas e quimicamente, como fluoretadas, carbogasosas e oligominerais, mais leves. A opção por este ou aquele tipo depende dos objetivos que se quer alcançar. Por exemplo: as águas carbônicas têm a propriedade de reduzir o apetite; as ferruginosas, de aumentam o apetite; e as sulfurosas, com enxofre, indicadas para o tratamento de afecções cutâneas (leia texto ao lado). A identificação de cada uma é direta: está no rótulo.

Não provoque a sede - Não é preciso esperar a sede chegar para beber água. Se há sede, é sinal de que o organismo já está desidratado. Segundo o nutrólogo João Curvo, o ideal é beber cerca de 35ml por quilograma, ou seja, se o indivíduo pesa 60 quilos, deve beber aproximadamente dois litros de água por dia. O brasileiro, porém, consome cerca de 15,13 litros por ano de água mineral, segundo dados do Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM), enquanto o francês consome de 117,3 litros/ano e o italiano, 143 litros anuais. Pudera. Os dois países são donos das águas minerais mais famosas do mundo: Perrier, Evian e San Pellegrino.

Para Curvo, seria ótimo se todo mundo pudesse beber só água da fonte, pois, por mais que a água da bica seja tratada, sempre podem vir metais tóxicos pelos encanamentos. E, como o próprio nome diz, a água mineral é rica em minerais. "Ajuda a repor os minerais perdidos com o suor", diz. O nutrólogo pode comemorar: segundo o presidente do DNPM, João Pimentel, foram concedidos 871 alvarás para pesquisas de novas fontes. Vinte e nove devem ser aprovadas até o fim deste ano.

Sem abuso - Mas é bom não abusar das águas ricas em determinados elementos. O excesso de um mineral pode ser bom por um lado e prejudicial por outro. "Por exemplo: águas ricas em magnésio ajudam não só a diminuir a tensão pré-menstrual como também a possibilidade de depósito de cálcio em lugares errados. Mas será que isso é recomendado para o seu caso específico?", questiona.

É importante diferenciar as águas minerais das mineralizadas. As primeiras têm minerais naturalmente; as segundas são águas potáveis que recebem artificialmente adições de minerais. Para tirar as dúvidas - mais uma vez -, nada melhor que ler o rótulo. Lá estarão especificadas as propriedades do produto.

Mesmo as naturais merecem cuidados especiais. A gaseificada, segundo Curvo, contribui para a dilatação do estômago e das alças do intestino. "É como calibrar pneu". Não, a água não chega a engordar, apenas deixa a barriga maior e o estômago alto, e ainda pode contribuir para o surgimento de um fantasma feminino: "Tudo o que aumenta o volume do abdômen está diretamente relacionado com a celulite. O recomendável é reservá-la para momentos de lazer."

Então, a boa e velha água incolor, inodora e insípida volta a ser a melhor opção. Melhor ainda se for na temperatura ambiente. "Água muito gelada esfria nossa energia e, se for tomada em jejum, pode deixar o muco de pigarros mais espessos na garganta", explica João Curvo, que receita, baseado na medicina chinesa, um copo de água morna pela manhã. Ela ajuda a limpar as secreções da faringe, a melhorar o aparelho diurético, a estimular o funcionamento do intestino, a colocar em ação nosso organismo e... a lavar a língua. "Para lavar qualquer superfície a água morna é indicada. É que nem pia, a gente lava com água quente."

Hidratação é essencial

Beber água é especialmente recomendado para pessoas que praticam atividade física, pois a quantidade de líquido que se perde durante o exercício é enorme. Com essa perda, vão embora também sais minerais importantes. Segundo orientações do Colégio Americano de Medicina Esportiva, durante a prática da atividade física a pessoa deve se hidratar de 15 em 15 minutos. Manter-se bem hidratado também deve ser uma preocupação constante entre os asmáticos. A desidratação pode causar constrição das vias respiratórias, além de aumentar as chances de ocorrer uma crise pós-exercício. O conselho vale para todo mundo: deve-se beber dois litros de água por dia.

Alguns sinais de que você não está bebendo água o suficiente são: diminuição da produção de urina, pele pálida, ressecada e sem a elasticidade natural, aumento da freqüência cardíaca, respiração acelerada e queda da pressão arterial. Pessoas em processo de desidratação também podem ter sensações de ansiedade, fraqueza, confusão mental e tonteira.

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